ऑलिम्पिक पदक विजेती मीराबाई चानूने सलग तिसऱ्यांदा राष्ट्रकुल स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकून इतिहास रचल्यानंतर, तिच्या यशाचे श्रेय तिच्या कुटुंबाच्या अतुलनीय पाठिंब्याला दिले. दुखापती, संघर्ष आणि अनेक त्यागांनी भरलेल्या या प्रवासात त्यांच्या कुटुंबीयांनी त्यांना प्रत्येक पावलावर साथ दिल्याचे त्यांनी सांगितले.
“माझ्या कुटुंबाने मला आजपर्यंत खूप साथ दिली आहे. मला अनेक दुखापती झाल्या, पण माझ्या कुटुंबाने मला खूप साथ दिली,” मीराबाईने रविवारी ग्लासगो येथे राष्ट्रकुल क्रीडा 2026 मध्ये महिलांच्या 48 किलो वजनी गटाचे विजेतेपद जिंकल्यानंतर सांगितले.
टोकियो ऑलिम्पिकच्या रौप्यपदक विजेत्यानेही तिचे दीर्घकालीन प्रशिक्षक विजय शर्मा यांनी उच्च स्तरावर सातत्यपूर्ण कामगिरी राखण्यासाठी केलेल्या भूमिकेची कबुली दिली. तो म्हणाला, “सुरुवातीपासूनच, अशा अनेक गोष्टी आहेत ज्यासाठी आपल्याला कठोर परिश्रम करावे लागतील आणि फोकस राखण्याची गरज आहे – खेळ असो किंवा कोणतीही चॅम्पियनशिप, आपण कशी कामगिरी करायची आणि ती कामगिरी कशी टिकवायची. या सर्व गोष्टींमध्ये विजय सरांनी मला नेहमीच साथ दिली आहे.”
कॉमनवेल्थ गेम्स 2026: पीएम मोदींनी मीराबाई चानूचे सुवर्ण हॅट्ट्रिक केल्याबद्दल अभिनंदन केले.
तो म्हणाला, “आम्ही या खेळांमध्ये एवढी मेहनत घेणार नव्हतो, पण माझ्या स्वत:च्या चुकीमुळे माझा पहिला प्रयत्न अयशस्वी झाला. यानंतर आम्हाला वाटले की, आता आम्हाला आमची सर्व शक्ती द्यायची आहे. त्याचवेळी, आम्हाला प्रशिक्षणात काय चालले आहे आणि कोणत्या पैलूंमध्ये अजून सुधारणा करणे आवश्यक आहे हे देखील पहायचे होते. ही कामगिरी माझ्यासाठी खूप महत्त्वाची आहे, कारण मी दीर्घकाळ माझ्या शरीराचे वजन नियंत्रित केले आहे. मला k8 श्रेणीत आणणे खूप कठीण आहे.
31 वर्षीय वेटलिफ्टर 82 किलो वजन उचलण्याच्या पहिल्या प्रयत्नात अयशस्वी ठरली, परंतु मीराबाईने दुसऱ्या प्रयत्नात ते वजन उचलण्यात यश मिळवले आणि नंतर तिच्या शेवटच्या प्रयत्नात 85 किलो वजन उचलून राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत स्नॅचचा नवा विक्रम रचला.
यानंतर त्याने ‘क्लीन अँड जर्क’मध्ये इतर वेटलिफ्टर्सपेक्षा आठ किलो अधिक वजन उचलले. पहिल्या प्रयत्नात ती बार उचलू शकली नसली तरी भारतीय स्टारने दुसऱ्या प्रयत्नात 105 किलो वजन उचलून त्याची भरपाई केली आणि सहज सुवर्णपदक जिंकले. अशा प्रकारे मीराबाई ग्लासगो 2026 राष्ट्रकुल स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकणारी पहिली भारतीय खेळाडू ठरली. यापूर्वी, त्याने गोल्ड कोस्ट 2018 आणि बर्मिंगहॅम 2022 गेममध्येही सुवर्णपदक जिंकले होते.
जेव्हा व्यासपीठावर भारतीय राष्ट्रगीत वाजले तेव्हा चानूला आपले अश्रू आवरता आले नाहीत. ते म्हणाले, “जेव्हा आपले राष्ट्रगीत गायले जाते, जेव्हा आपण ते ऐकतो तेव्हा आपोआप अश्रू येतात. हे आनंदाचे अश्रू आहेत, कारण मी भारतासाठी पहिले सुवर्णपदक जिंकले होते.”
नायजेरियाची रौप्यपदक विजेती रुथ असुकुओ न्योंग’ओ हिने एकूण 168 किलो (75 स्नॅच आणि 93 क्लीन अँड जर्क) वजन उचलून दुसरे स्थान पटकावले. पदक जिंकल्यानंतर न्योंग म्हणाला, “हे पदक माझ्यासाठी खूप आहे, जे जिंकणे सोपे नव्हते. माझ्या मनात फक्त पदक जिंकणे होते. मला माझ्या प्रशिक्षणावर विश्वास होता. मला माझे सर्वोत्तम द्यायचे होते. मीराबाई चानूला सुवर्ण जिंकल्याबद्दल अभिनंदन करायचे आहे.”
मलेशियाच्या आयरीन हेन्रीने एकूण 167 किलो (77 स्नॅच आणि 90 क्लीन अँड जर्क) वजनासह कांस्यपदक जिंकले. आयरीन म्हणाली, “हे पदक माझ्यासाठी खूप महत्त्वाचं आहे. मला आशा आहे की यामुळे मलेशियाच्या लोकांना आनंद आणि अभिमान वाटेल. मी याआधी मीराबाई चानूविरुद्धही खेळले आहे. आम्ही चांगले मित्र आहोत. आम्ही एकमेकांना इन्स्टाग्रामवर फॉलो देखील करतो.”
चानूच्या विजेतेपदावर आनंद व्यक्त करताना एका चाहत्याने सांगितले, “हे आश्चर्यकारक होते. बाकीचे खेळाडू 80-85 किलो वजन उचलत होते, पण मीराबाई चानूने 105 किलो वजन उचलले. हे अविश्वसनीय होते. या खेळात तिचे वर्चस्व दिसून आले. भारताला अभिमान वाटावा यासाठी तिचा अभिमान वाटतो.”
आणखी एका चाहत्याने सांगितले की, “मी खूप आनंदी आहे. मी पहिल्यांदाच असा कार्यक्रम पाहिला आहे. मीराबाई चानूने चांगली कामगिरी केली. भारताचे राष्ट्रगीत वाजले तेव्हा मला खूप अभिमान वाटला. हा एक संस्मरणीय क्षण आहे.”
2026 च्या राष्ट्रकुल स्पर्धेत भारताला पहिले सुवर्ण मिळाले, मीराबाई चानूने इतिहास रचला