“नासा अंतराळवीर सुनिता विल्यम्स, ISS वर २८६ दिवस घालवल्यानंतर, अंतराळातून भारताच्या अद्भुत दृश्याबद्दल आणि ISRO सोबत काम करण्याच्या उत्साहाबद्दल बोलतात.”
“भारतीय वंशाच्या नासा अंतराळवीर सुनिता विल्यम्स, जे ISS वरील २८६ दिवसांच्या मोहिमेनंतर अलीकडेच पृथ्वीवर परतल्या, त्यांनी अंतराळातून भारताच्या सौंदर्याबद्दल आणि ISRO ला भेट देण्याची तसेच त्यांच्यासोबत काम करण्याची उत्सुकता व्यक्त केली.”
एप्रिल १, २०२५ – जवळपास चार दशके झाली असतील, जेव्हा राकेश शर्मा यांनी अंतराळातून जगाला “सारे जहाँ से अच्छा” हे शब्द सांगितले होते. आता, भारतीय वंशाच्या नासाच्या अंतराळवीर सुनिता विल्यम्स यांनी अंतराळातून भारताचे अद्भुत दृश्य सादर केले आहे.
आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर (ISS) २८६ दिवस राहिल्यानंतर परतलेल्या विल्यम्स यांनी तिथून पाहिलेल्या सुंदर दृश्यांबद्दल, विशेषतः उंचच उंच हिमालय पर्वतरांगांबद्दल, सांगितले.
सोमवारी झालेल्या पत्रकार परिषदेत जेव्हा त्यांना विचारले गेले की अंतराळातून भारत कसा दिसतो, तेव्हा विल्यम्स यांनी क्षणाचाही विलंब न लावता उत्साहाने उत्तर दिले “भारत अविस्मरणीय आहे, अगदी अविश्वसनीय!”
“प्रत्येक वेळी जेव्हा आम्ही हिमालयावरून जात होतो, तेव्हा आम्ही अप्रतिम छायाचित्रे घेत होतो. हिमालय लाटेसारखा पसरलेला दिसतो आणि तिथून तो भारतात वाहत येतो.”
विल्यम्स यांनी अंतराळातून दिसणाऱ्या भारताच्या विस्मयकारक दृश्याचे वर्णन केले. “मी यापूर्वीही सांगितले आहे की, जेव्हा टेक्टोनिक प्लेट्स एकमेकांवर आदळल्या तेव्हा निर्माण झालेली ही नैसर्गिक लाटासारखी वाटते, आणि मग ती भारताकडे उतरते, तेव्हा तिथे विविध रंगांचे दर्शन होते. मी असे म्हणेन की, जेव्हा तुम्ही पूर्वेकडून गुजरात आणि मुंबईकडे जाता आणि समुद्रकिनाऱ्यावर असलेला मोठा मासेमारी ताफा पाहता, तेव्हा तो एक प्रकारचा दीपस्तंभ वाटतो जणू आम्ही भारतात प्रवेश करत आहोत. संपूर्ण भारतभर, मला असे जाणवले की मोठ्या शहरांपासून लहान शहरांपर्यंत एक प्रकाशमालाच पसरलेली आहे. रात्र असो वा दिवस, हे दृश्य थक्क करणारे होते. विशेषतः हिमालयाच्या पार्श्वभूमीवर भारताचे सौंदर्य अजूनच उजळून दिसत होते.”
भारत भेटीची शक्यता?
जेव्हा विल्यम्स यांना भारताच्या संभाव्य दौऱ्याबद्दल आणि भारतीय अंतराळ संशोधन संस्थेच्या (ISRO) कार्यक्रमात सहभागी होण्याबद्दल विचारण्यात आले, तेव्हा त्यांनी मोठ्या उत्साहाने सहकार्य करण्याची इच्छा व्यक्त केली.
“मला आशा आहे की, आम्ही एकत्र येऊन आपल्या अनुभवांची देवाणघेवाण करू आणि शक्य तितक्या भारतीयांसोबत ही कहाणी शेअर करू. भारत एक अद्भुत देश आहे आणि जागतिक पातळीवर अंतराळ संशोधनात स्वतःचे स्थान निर्माण करण्यासाठी प्रयत्नशील आहे. मी त्याचा भाग होऊ इच्छिते आणि शक्य तितकी मदत करायला आवडेल,” असे त्यांनी सांगितले.
त्यांच्या शेजारी बसलेले सहकारी अंतराळवीर बुच विलमोर यांनी हसत विचारले, “तुम्ही तुमच्या सहकाऱ्यांनाही सोबत घेऊन जाणार का?” यावर विल्यम्स हसत उत्तर दिल्या, “नक्कीच!”
२८६ दिवस अंतराळात घालवल्यानंतर पृथ्वीवर पुनरागमन
नासा क्रू-९ मधील अंतराळवीर सुनिता विल्यम्स, निक हेग, बुच विलमोर आणि रशियन अंतराळवीर अलेक्झांडर गोरबुनोव्ह १८ मार्च रोजी सुरक्षितपणे पृथ्वीवर परतले. स्पेसएक्सच्या ड्रॅगन कॅप्सूलने संध्याकाळी ५:५७ EDT वाजता समुद्रात लँडिंग केले.
परतल्यानंतर, विल्यम्स आणि विलमोर हे जॉन्सन स्पेस सेंटर येथे शारीरिक थेरपी घेत आहेत, जेणेकरून त्यांचे शरीर पृथ्वीच्या गुरुत्वाकर्षणाशी पुन्हा जुळवून घेऊ शकेल. ९ महिन्यांपेक्षा जास्त वेळ सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षणात घालवल्यानंतरही दोन्ही अंतराळवीर उत्तम प्रकृतीत आहेत. पत्रकार परिषदेत विल्यम्स यांनी सांगितले की, त्यांनी पुन्हा धावण्यास सुरुवात केली असून, रविवारी त्यांनी तीन मैलांची दौड पूर्ण केली.
भारत गगनयानसह अंतराळ क्षेत्रात मोठी प्रगती करत आहे. अशा वेळी विल्यम्स यांचे भारताविषयीचे उद्गार आणि ISRO सोबत काम करण्याची उत्सुकता भारतीय अंतराळवीरांसाठी नक्कीच प्रेरणादायी ठरेल. भविष्यात त्यांची भारत भेट किंवा ISRO सोबतचे सहकार्य, हे भारताच्या अंतराळ क्षेत्रातील वाढत्या भूमिकेचे एक सकारात्मक संकेत असतील.
