गेल्या काही वर्षांत पेट्रोल, गॅजेट्स आणि दैनंदिन वस्तू महाग झाल्या आहेत, असे वाटत असेल, तर त्यामागे केवळ महागाई आहे असे नाही. वास्तविक कथा तीन मोठ्या शक्तींभोवती फिरते: रुपया, कच्चे तेल आणि चीनी युआन. रुपया कमजोर झाला तर भारताची निर्यात वाढेल आणि अर्थव्यवस्थेला फायदा होईल, असे पूर्वी मानले जात होते. पण आता परिस्थिती बदलली आहे. 2019 आणि 2025 मधील आर्थिक ट्रेंड दर्शविते की कमकुवत रुपया यापुढे नेहमीच फायदेशीर व्यवहार नाही. आज भारताची अर्थव्यवस्था केवळ डॉलरवर अवलंबून नाही, तर तेलाच्या किमती आणि चीनवरील वाढते अवलंबित्व हेही रुपयाची वाटचाल ठरवत आहेत.
तेल हा भारतासाठी सर्वात मोठा धोका का आहे?
भारत आपल्या कच्च्या तेलाच्या गरजेपैकी 88 टक्के परदेशातून खरेदी करतो. म्हणजेच आंतरराष्ट्रीय बाजारात तेल महाग होताच त्याचा थेट परिणाम भारताच्या खिशावर होतो. तज्ज्ञांच्या मते, कच्च्या तेलाच्या किंमती प्रति बॅरल 10 डॉलरने वाढल्यास भारताला दरवर्षी 16 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्तीचा अतिरिक्त भार सहन करावा लागू शकतो. यामुळेच तेल महाग झाल्यावर केवळ पेट्रोल आणि डिझेलच नाही तर वाहतूक, खाद्यपदार्थ आणि दैनंदिन खर्चही वाढतो.
रुपया कमजोर झाल्याचा फायदा आता कमी का झाला?
एक काळ असा होता की कमजोर रुपया हा भारतीय निर्यातदारांसाठी फायदा मानला जात असे. कारण त्यामुळे परदेशात भारतीय वस्तू स्वस्त झाल्या. पण आता भारताची अर्थव्यवस्था बदलली आहे. पूर्वी भारतात प्रामुख्याने कपडे आणि स्वस्त उत्पादने विकली जायची. आता भारत फार्मा, रसायने, इलेक्ट्रॉनिक्स आणि तंत्रज्ञान यांसारख्या क्षेत्रात प्रगती करत आहे. या क्षेत्रांमध्ये केवळ स्वस्त असणे पुरेसे नाही. येथे गुणवत्ता, तंत्रज्ञान आणि पुरवठा साखळी अधिक महत्त्वाची आहे. त्यामुळे आता केवळ रुपया कमकुवत झाल्याने निर्यातीत मोठा फायदा होणार नाही.
आयटी क्षेत्र आणि कारखान्यांची वेगळी कहाणी
कमजोर रुपयाचा प्रत्येक क्षेत्रावर समान परिणाम होत नाही. आयटी आणि बीपीओ कंपन्यांना काही फायदे नक्कीच मिळतात कारण त्यांची कमाई डॉलरमध्ये असते. पण आता एआय आणि ऑटोमेशनमुळे हा फायदा पूर्वीसारखा मोठा नाही. दुसरीकडे, उत्पादक कंपन्यांच्या अडचणी वाढतात. भारतात मोबाईल, कार आणि इलेक्ट्रॉनिक्स बनवणाऱ्या कंपन्यांना परदेशातून चिप्स, मशीन्स आणि पार्ट्स आयात करावे लागतात. जेव्हा रुपया घसरतो तेव्हा या वस्तूंच्या किमती आणखी वाढतात. म्हणजे उत्पादन महाग होते आणि कंपन्यांचा नफा कमी होतो.
चीन ही सर्वात मोठी चिंता बनली आहे
डॉलर व्यतिरिक्त आता चीनचे युआन हा देखील भारतासाठी मोठा घटक बनला आहे. भारताची चीनसोबतची व्यापार तूट सातत्याने वाढत आहे. इलेक्ट्रॉनिक्स, फार्मा आणि सोलर क्षेत्रात भारत चीनवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे. परिस्थिती अशी आहे की भारतातील अनेक उद्योगांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या 80 ते 95 टक्के जीवनावश्यक वस्तू चीनमधून येतात. जर रुपया कमजोर झाला तर चीनमधून येणाऱ्या वस्तू महाग होतात. याचा परिणाम भारतातील कारखाने आणि ग्राहक दोघांवर होतो.
नुकसान प्रथम का वाढते?
अर्थशास्त्रात याला J वक्र परिणाम म्हणतात. म्हणजे रुपया कमजोर झाला की सुरुवातीला नफ्याऐवजी तोटाच जास्त होतो. कारण भारत तेलासारख्या जीवनावश्यक वस्तूंची खरेदी थांबवू शकत नाही. किंमत वाढली तरी आयात करावी लागते. म्हणजे कमकुवत रुपया आधी व्यापार तूट वाढवतो आणि नंतर काही फायदे देतो. 2022 मध्ये हीच गोष्ट घडली, जेव्हा भारताची चालू खात्यातील तूट लक्षणीयरीत्या वाढली होती.
आता फक्त पैसा पुरणार नाही
आता भारतापुढील सर्वात मोठे आव्हान फक्त रुपया वाचवण्याचे नाही. देशात मजबूत उत्पादन निर्माण करणे हे खरे आव्हान आहे. भारताला तेलावरील आपले अवलंबित्व कमी करावे लागेल, देशांतर्गत उत्पादन वाढवावे लागेल आणि चीनवरील अत्याधिक अवलंबित्व कमी करावे लागेल, असे तज्ज्ञांचे मत आहे. भारताने उच्च तंत्रज्ञान उत्पादने, इलेक्ट्रॉनिक्स आणि मजबूत पुरवठा साखळी तयार केली तर रुपया दीर्घकाळ मजबूत राहू शकतो.
आता फक्त रुपया किती घसरणार हा प्रश्न नाही. भारत किती मजबूत उत्पादन करू शकेल हा खरा प्रश्न आहे. कारण येणा-या काळात केवळ तेच देश प्रगती करतील जे केवळ चलनच नव्हे तर तंत्रज्ञान, ऊर्जा आणि उत्पादन क्षेत्रातही मजबूत आहेत.
