इंग्लंडचा महान अष्टपैलू खेळाडू आणि माजी कसोटी कर्णधार बेन स्टोक्सने निवृत्ती घेतली आहे. पांढऱ्या चेंडूचे क्रिकेट आधीच सोडलेल्या स्टोक्सने नॉटिंगहॅम येथील ट्रेंट ब्रिज येथे न्यूझीलंडविरुद्ध कर्णधार म्हणून त्याच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीतील शेवटची कसोटी खेळली. स्टोक्सच्या निवृत्तीनंतर क्रिकेट चाहत्यांच्या मनात एक प्रश्न निर्माण झाला होता की त्याच्यानंतर कसोटीत इंग्लंडची धुरा कोण सांभाळणार? याचे उत्तर खुद्द स्टोक्सने दिले आहे.
स्टोक्सने थेट कसोटी उपकर्णधार हॅरी ब्रूकचे नाव घेतले. भविष्यात कर्णधारपदाची जबाबदारी सांभाळता यावी यासाठी ब्रूकला उपकर्णधार करण्यात आल्याचे माजी कर्णधाराने सांगितले.
त्यामुळेच त्याला (हॅरी ब्रूक) उपकर्णधार बनवण्यात आले आहे, असे स्टोक्सने शेवटच्या कसोटीनंतर पत्रकार परिषदेत सांगितले.
गेल्या वर्षीच्या उन्हाळ्याच्या अखेरीपासून ब्रूक उपकर्णधार आहे, पण जेव्हा इंग्लंडला न्यूझीलंडविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटीसाठी कर्णधाराची गरज होती तेव्हा जो रूटची निवड करण्यात आली. नाईट क्लब घटनेच्या तपासादरम्यान हा निर्णय घेण्यात आला आहे, ज्यामुळे स्टोक्स बाहेर होता.
उपकर्णधारपदी कर्णधार होणे स्वाभाविक आहे.
उपकर्णधारपदी कर्णधार होणे ही नैसर्गिक प्रक्रिया असल्याचे स्टोक्सचे मत आहे. स्टोक्स म्हणाला, “गेल्या काही आठवड्यात (रूटच्या नियुक्तीबाबत) काही निर्णय घेण्यात आले होते, परंतु मी त्या निर्णयांचा भाग नव्हतो.”
ब्रूकने अद्याप कसोटीत कर्णधारपद भूषवलेले नाही
लक्षात घेण्यासारखी गोष्ट म्हणजे ब्रूकने आतापर्यंत एकाही कसोटीत इंग्लंडची कमान सांभाळलेली नाही. जरी त्याने एकदिवसीय आणि टी-20 क्रिकेटमध्ये इंग्लंडचे नेतृत्व केले आहे. आता इंग्लंडच्या पुढील कसोटी सामन्यात ब्रुकला कर्णधार बनवलं जातं की नाही हे पाहणं उत्सुकतेचं ठरणार आहे. आत्तापर्यंत ब्रूकने 38 कसोटी सामने खेळले असून, 66 डावांत फलंदाजी करताना त्याने 10 शतके आणि 18 अर्धशतकांच्या मदतीने 3395 धावा केल्या आहेत.
हे देखील वाचा: तिसऱ्या कसोटीत न्यूझीलंडचा विजय आणि ENG च्या पराभवामुळे WTC गुणतालिकेत किती बदल झाला? भारतावर काय परिणाम होतो?