खलीन जोशीने विशाखापट्टणम येथे खेळल्या गेलेल्या आंध्र ओपन गोल्फ चॅम्पियनशिप 2026 चे विजेतेपद पटकावले आहे. जोशीने दोन अंडर 69 धावा करून ही स्पर्धा 1 कोटी रुपयांच्या बक्षीस रकमेसह जिंकली, हे त्याच्या गोल्फ कारकिर्दीतील सातवे व्यावसायिक विजेतेपद आहे.
33 वर्षीय खलीन बेंगळुरू येथील आहे. खलिन (68-68-70-69) ने एकूण नऊ-अंडर 275 च्या एकूण स्कोअरसह चार शॉट्सच्या मोठ्या फरकाने विजय मिळवला. या विजयामुळे त्याला ₹15 लाखांची बक्षीस रक्कम मिळाली आणि 2026 च्या DP वर्ल्ड PGTI ऑर्डर ऑफ मेरिटमध्ये तो 55व्या वरून 12व्या स्थानावर गेला, तर त्याची हंगामातील कमाई ₹18318 वर नेली.
चंदीगडचा अक्षय शर्मा (७०-७०-७४-६५), जो या दौऱ्यावर दोन वेळा विजेता आहे. त्याने अंतिम फेरीत सहा-अंडर 65 असा कोर्स रेकॉर्ड केला, 13व्या स्थानावरून दुसऱ्या स्थानावर झेप घेतली. अक्षयने पाच-अंडर 279 च्या एकूण स्कोअरसह उपविजेत्यापेक्षा चार शॉट्स मागे राहून उपविजेतेपद पटकावले.
आम्ही तुम्हाला सांगूया की स्पर्धेदरम्यान, पार-5 सातवा होल 477 यार्डच्या पार-4 मध्ये बदलण्यात आला, ज्यामुळे कोर्सचा एकूण पार 71 झाला. जोशीने सात-अंडरच्या तीन-शॉट आघाडीसह अंतिम फेरीला सुरुवात केली आणि पाच बर्डी आणि तीन बोगीसह दोन-अंडर 69 शॉट मारून विजेतेपद पटकावले. ऑगस्ट 2022 मध्ये कोईम्बतूर नंतर 44 महिन्यांतील हा त्याचा पहिला विजय होता.
त्याची अंतिम फेरी स्थिर खेळ आणि वेळेवर पुनरागमन यांचे मिश्रण होते. तिसऱ्या होलवर सुरुवातीच्या बोगीनंतर, चौथ्या होलवर बर्डीसह 80 यार्ड ते 10 फूटांपर्यंत त्याने तत्परतेने परत फिरले. त्याने आठव्या होलवर आणखी एक बर्डी केली आणि 12व्या होलवर महत्त्वाच्या ‘अप-डाउन’सह आघाडी कायम ठेवली. बॅक-नाईनवर काही बोगी असूनही, जोशीने १५व्या होलवर बर्डी मारून आपला वेग पुन्हा मिळवला. दुसऱ्या फेरीपासून आघाडीवर असलेल्या जोशीने दडपणाखाली शानदार खेळ करत संस्मरणीय विजय निश्चित केला.
त्याच्या कामगिरीबद्दल जोशी म्हणाला, “मी थोडा घाबरलो होतो, विशेषत: बॅक-नाईनवर, पण मी शांत राहिलो आणि माझ्या खेळावर विश्वास ठेवला. सुरुवात मला पाहिजे तशी झाली नाही, पण मी माझ्या दृष्टिकोनावर ठाम राहिलो आणि चांगले पुनरागमन केले. मी ज्याप्रकारे दबावाखाली संयम राखला आणि फेरी चांगली पूर्ण केली, त्याचा मला अभिमान आहे. माझ्या चेंडूवर मारा करत आणि आठवडाभर दमदार नियंत्रण मिळवले. भरपूर हिरव्या भाज्या टाकणे माझ्यासाठी सर्वोत्तम नव्हते, परंतु हिरव्या भाज्या मारणे हा फरक होता.”
उपविजेता अक्षय शर्माच्या कोर्स रेकॉर्डच्या अंतिम फेरीच्या ६५ मध्ये सात बर्डी आणि एक बोगीचा समावेश होता. बॅक-नाईनवर त्याचे पाच बर्डी आले. सप्तक तलवार (७०-७४-६८-६८), जो सध्याचा डीपी वर्ल्ड पीजीटीआय रँकिंग लीडर आहे आणि गेल्या महिन्यात इंदोरामा व्हेंचर्स ओपनचा विजेता आहे, दुबईच्या यश मजमुदार (७१-६९-६९-७१) याच्याशी चार अंडर २८० मध्ये तिसरे स्थान पटकावले. तलवारने ₹५,४९,८८.
त्याची एकूण हंगामातील कमाई ₹75,80,000 वर नेऊन रँकिंगमध्ये त्याची आघाडी आणखी मजबूत केली.
एक हाताने चिपिंग करण्याचे अनोखे तंत्र वापरणारा मजमुदार जानेवारीमध्ये पात्रता शाळेद्वारे टूर कार्ड मिळवल्यानंतर हंगामातील त्याची पहिली स्पर्धा खेळत होता. चंदीगडचा अजितेश संधू, ज्याने अलीकडेच ’72 द लीग’च्या पहिल्या आवृत्तीत राजस्थान रिगल्सला विजय मिळवून दिला, तो तीन-अंडर 281 वर पाचव्या स्थानावर राहिला. 2024 मध्ये शेवटचे EPGC जिंकणारा अंगद चीमा, हनी बैसोया, रशीद खान आणि मनजोत सिंग यांच्यासोबत दोन-अंडर 282 वर सहाव्या स्थानावर राहिला.
हा दौरा आता हैदराबादमधील बोल्डर हिल्स गोल्फ आणि कंट्री क्लब येथे १४-१७ एप्रिल दरम्यान खेळल्या जाणाऱ्या ₹१ कोटी बोल्डर्स क्लासिकच्या पहिल्या आवृत्तीकडे जाईल.
