भारतीय फुटबॉलला पुन्हा एकदा पेच निर्माण झाला आहे. 26 मार्च 2026 रोजी कोचीच्या जवाहरलाल नेहरू इंटरनॅशनल स्टेडियममध्ये अशी घटना उघडकीस आली होती, ज्यामुळे देशाच्या क्रीडा व्यवस्थेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले होते. टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक खालिद जमील आणि अनेक खेळाडूंना स्टेडियममध्ये जाण्यापासून रोखण्यात आले.
एएफसी आशियाई कप क्वालिफायर सामन्यापूर्वी संघाला पत्रकार परिषद घ्यावी लागली तेव्हा ही घटना घडली. भारताला 31 मार्च रोजी हाँगकाँगविरुद्ध महत्त्वाचा सामना खेळायचा आहे, मात्र त्याआधीच या वादाने वातावरण तापले आहे.
सुरक्षा रक्षक थांबले, संघाला परतावे लागले
मुख्य प्रशिक्षकासह खेळाडू आशिक कुरुनियान, सहल अब्दुल समद आणि बेजॉय वर्गीस उपस्थित होते. सर्वांना स्टेडियमच्या गेटवरच थांबवण्यात आले. सुरक्षा कर्मचाऱ्यांनी स्पष्टपणे सांगितले की आवश्यक पैसे भरल्याशिवाय प्रवेश दिला जाणार नाही. केरळ फुटबॉल असोसिएशनने स्टेडियमच्या भाड्यापोटी 20 ते 25 लाख रुपयांची सुरक्षा जमा केली नसल्याचे सांगण्यात येत आहे. त्यामुळे ही परिस्थिती निर्माण झाली आहे. मजबुरीमुळे संपूर्ण टीमला पत्रकार परिषद न घेताच परतावे लागले.
पत्रकार परिषद रद्द, नाराजी वाढली
या घटनेमुळे अधिकृत पत्रकार परिषद रद्द करावी लागली. त्यामुळे खेळाडू आणि कोचिंग स्टाफमध्ये नाराजी होती. आंतरराष्ट्रीय सामन्यापूर्वी अशाप्रकारच्या गोंधळामुळे भारतीय फुटबॉलच्या प्रतिमेला खूप तडा गेला आहे.
यापूर्वीही असा वाद झाला आहे
कोचीमध्ये असा प्रकार उघडकीस येण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. यापूर्वी फेब्रुवारी 2026 मध्येही केरळ ब्लास्टर्सच्या खेळाडूंना अशाच पेमेंट वादामुळे स्टेडियममध्ये प्रवेश देण्यात आला नव्हता.
एआयएफएफने आश्वासन दिले
मात्र, हाँगकाँगविरुद्धचा सामना नियोजित वेळेनुसारच होईल, असे आश्वासन एआयएफएफने दिले आहे. सामन्यापूर्वी आवश्यक असलेली सर्व देयके पूर्ण केली जातील अशी अपेक्षा आहे. अशा घटना सातत्याने उघडकीस येत असल्याने भारतीय फुटबॉलच्या प्रतिष्ठेला तडा जात आहे. आता हे प्रश्न प्रशासनाला वेळीच सोडवता येणार का, की भविष्यातही असे वाद सुरूच राहतील, असा प्रश्न उपस्थित होत आहे.
