रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोरचा कर्णधार रजत पाटीदारने इंडियन प्रीमियर लीग 2026 च्या क्वालिफायर 1 मध्ये गुजरात टायटन्सवर 92 धावांनी विजय मिळविल्यानंतर त्याच्या संघाचे कौतुक केले. तो म्हणाला की संघाने संपूर्ण सामन्यात निर्भय आणि आक्रमक क्रिकेट खेळले, ज्यामुळे RCB सलग दुसऱ्यांदा IPL अंतिम फेरीत पोहोचण्यात यशस्वी ठरले.
प्रथम फलंदाजी करताना आरसीबीने 5 गडी गमावून विक्रमी 254 धावा केल्या. प्रत्युत्तरात गुजरात टायटन्सचा संघ अवघ्या 162 धावांवर गारद झाला. हिमाचल प्रदेश क्रिकेट असोसिएशन स्टेडियमवर झालेल्या या सामन्यात पाटीदारने कर्णधारपदाची खेळी खेळताना केवळ 39 चेंडूत नाबाद 93 धावा केल्या.
सामन्यानंतर पाटीदार म्हणाले की, संघ सुरुवातीपासून सकारात्मक विचार करून मैदानात उतरला असून फलंदाजांनी गुजरातच्या गोलंदाजांवर सतत दबाव ठेवला.
तो म्हणाला, “आमच्यासाठी हा एक चांगला सामना होता. विशेषत: ज्याप्रकारे फलंदाजांनी वर्चस्व गाजवले आणि प्रत्येक खेळाडूने आक्रमक फलंदाजी केली ते संघासाठी खूप चांगले होते. संघ कोणत्याही विशिष्ट योजनेसह आला नव्हता, परंतु सर्व खेळाडू आव्हानासाठी पूर्णपणे तयार होते. हे महत्त्वाचे होते की आमची देहबोली आणि खेळण्याच्या पद्धतीमुळे विरुद्ध संघाला असे वाटले की आम्ही वर्चस्व गाजवायला आलो आहोत आणि प्रत्येक फलंदाज त्यांच्यात सारखेच आहे.”
आरसीबीने सुरुवातीपासूनच वेगवान फलंदाजी केली. व्यंकटेश अय्यर, विराट कोहली आणि देवदत्त पडिक्कलने झटपट धावा केल्या, त्यानंतर पाटीदार आणि कृणाल पांड्याने मधल्या षटकांमध्ये सामना पूर्णपणे नियंत्रित केला.
आरसीबीच्या कर्णधाराने सांगितले की, सामन्यापूर्वी संघाच्या बैठकीत आक्रमक मानसिकता राखण्यावर विशेष भर देण्यात आला होता.
तो म्हणाला, “आम्ही बैठकीत बोललो होतो की मोठ्या सामन्यांमध्ये मजबूत देहबोली आणि आक्रमक मानसिकता आवश्यक असेल. हा क्वालिफायर-1 सारखा मोठा सामना होता आणि आम्ही ज्या पद्धतीने खेळावर नियंत्रण ठेवले ते उत्कृष्ट होते.”
आपल्या फलंदाजीबाबत पाटीदार म्हणाला की, तो सुरुवातीला काही चेंडू खेळून खेळपट्टी समजून घेण्याचा प्रयत्न करतो आणि नंतर खुलेपणाने शॉट्स खेळतो. तो म्हणाला, “मला सामान्यत: पहिल्या 8-10 चेंडूंमध्ये खेळपट्टी आणि चेंडूची स्थिती समजते. त्यानंतर मला पुढील फलंदाजी कशी करायची हे स्पष्ट होते. मला नेहमी गोलंदाजावर दबाव आणणे आवडते आणि खेळपट्टीची जास्त काळजी करू नका.”
पाटीदार यांनी संघाच्या गोलंदाजांचेही कौतुक केले. तो म्हणाला की गोलंदाजांनी त्यांच्या योजना पूर्णपणे अचूकपणे अंमलात आणल्या. पॉवरप्लेमध्येच गुजरात संघाने पाच विकेट गमावल्या होत्या आणि त्यानंतर त्यांना पुनरागमन करता आले नाही. तो म्हणाला, “प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, विकेटवर सतत लांबलचक षटकार मारणे सोपे नव्हते कारण बाऊन्स चांगला होता. आमच्या गोलंदाजांनी स्टंप लाईनवर अप्रतिम गोलंदाजी केली, ज्याचा फायदा झाला.”
साई सुदर्शन, शुभमन गिल आणि जोस बटलर या हंगामात जबरदस्त फॉर्ममध्ये असल्याने गुजरातच्या टॉप ऑर्डरला लवकर बाहेर काढण्याची आरसीबीची रणनीती होती.
पाटीदार म्हणाले, “गुजरातची सर्वात मोठी ताकद हे त्यांचे टॉप-3 फलंदाज आहेत हे आम्हाला माहीत होते. त्यामुळे त्यांना पॉवरप्लेमध्येच बाद करण्याची आमची योजना होती आणि आनंदाने आमची रणनीती यशस्वी झाली.”
शेवटी तो म्हणाला, “आता संघ बरा होणे आणि त्यानंतर अंतिम सामन्यासाठी पूर्ण तयारीनिशी येणे महत्त्वाचे आहे.”
