T20 विश्वचषक 2026 च्या उपांत्य फेरीत, टीम इंडियाने मुंबईच्या वानखेडे स्टेडियमवर भारत आणि इंग्लंड यांच्यात खेळल्या गेलेल्या रोमहर्षक सामन्यात नेत्रदीपक विजयाची नोंद केली. या सामन्यात अनेक खेळाडूंनी महत्त्वाच्या भूमिका बजावल्या, पण अष्टपैलू अक्षर पटेल खरा हिरो म्हणून समोर आला. बॉल, बॅट आणि फिल्डिंग या तिन्ही विभागात त्याने चमकदार कामगिरी करत सामना भारताकडे वळवला.
अक्षर पटेल आणि शिवम दुबे यांचा अप्रतिम झेल
इंग्लंडच्या डावात एक क्षण असा आला ज्याने संपूर्ण सामन्याची दिशाच बदलून टाकली. इंग्लंडचे फलंदाज विल जॅक आणि जेकब बेथेल वेगाने धावा करत होते आणि दोघांमध्ये वेगवान भागीदारी झाली. इंग्लंड या सामन्यात पुनरागमन करू शकेल, असे वाटत होते.
अक्षर पटेल! तुम्ही ते कसे केले? 😲
हा झेल शिवम दुबेचा असेल पण बापूंच्या हुशारीने हे सर्व घडवून आणले! 👏
आयसीसी पुरुष #T20WorldCup | उपांत्य फेरी 2 | #INDvENG | आता थेट 👉 https://t.co/L2OuYBUDbL pic.twitter.com/jwwtzjMFxT
— स्टार स्पोर्ट्स (@StarSportsIndia) 5 मार्च 2026
दरम्यान, 14व्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर गोलंदाज अर्शदीप सिंगने लो फुल टॉस टाकला, ज्यावर विल जॅकने जोरदार फटका मारला. प्रथमदर्शनी चेंडू थेट षटकारापर्यंत जाईल असे वाटत होते, मात्र त्यानंतर अक्षर पटेलने सीमारेषेजवळ धावताना कमालीची चपळाई दाखवली. अक्षरने चेंडू पकडला, पण त्याचा तोल बिघडू लागला. अशा स्थितीत त्याने शहाणपणा दाखवत चेंडू हवेत फेकला. त्याचवेळी तेथे पोहोचलेल्या शिवम दुबेने हा झेल पूर्ण केला. या उत्कृष्ट टीमवर्कमुळे विल जॅकचा डाव संपुष्टात आला. 20 चेंडूत 35 धावा करून जॅक बाद झाला आणि इंग्लंडची सर्वात धोकादायक भागीदारी तुटली.
गंभीरची प्रतिक्रिया व्हायरल झाली
या शानदार झेलनंतर भारतीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांची प्रतिक्रियाही पाहण्यासारखी होती. ड्रेसिंग रूममध्ये बसलेल्या गंभीरने आनंदाने उडी मारली आणि त्याची प्रतिक्रिया कॅमेऱ्यात कैद झाली, जी सोशल मीडियावर वेगाने व्हायरल होत आहे.
अक्षर पटेल क्षेत्ररक्षणातही चमकला
अक्षर पटेलने हा झेल तर घेतलाच, पण या सामन्यात आणखी दोन महत्त्वाचे झेलही घेतले. त्याने इंग्लंडचा कर्णधार हॅरी ब्रूकचा अप्रतिम झेल घेत त्याला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले. याशिवाय त्याने सामन्याच्या सुरुवातीला एक सोपा झेलही घेतला. अक्षरने गोलंदाजीतही योगदान दिले आणि इंग्लंडचा फलंदाज टॉम बँटनला बाद करत संघासाठी महत्त्वाची विकेट मिळवली.
भारताचा रोमहर्षक विजय
अखेर भारताने हा सामना 7 धावांनी जिंकून अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले. या सामन्यातील अक्षर पटेलच्या अष्टपैलू कामगिरीने तो मोठा सामनावीर असल्याचे सिद्ध केले. त्याच्या क्षेत्ररक्षणातील तो शानदार झेल या उपांत्य फेरीतील सर्वात संस्मरणीय क्षण ठरला आहे.