लखनौ सुपर जायंट्स पराभवाचा सिलसिला थांबत नाही तोच बुधवारी संघाचा सलग चौथा सामना पराभूत झाला. एकाना येथे झालेल्या या सामन्यात आ राजस्थान रॉयल्स प्रथम फलंदाजी करताना त्याने 159 धावा केल्या. लक्ष्याचा पाठलाग करताना एलएसजीचा संपूर्ण संघ 119 धावांवर बाद झाला. फलंदाजी करताना ऋषभ पंतची बेजबाबदार वृत्ती पाहायला मिळाली. आयुष बडोनी धावबाद झाल्यानंतर तो मैदानात आला आणि पहिल्याच चेंडूपासून मोठा फटका मारण्याचा प्रयत्न करू लागला आणि तिसऱ्या चेंडूवर तो बाद झाला.
सुरुवातीच्या षटकांमध्ये चेंडू हवेत फिरत होता आणि त्यामुळेच पहिल्या दोन चेंडूंवर पंतला मोठा फटका मारता आला नाही. पण यानंतरही त्याने तिसऱ्या चेंडूवर तोच मोठा फटका मारण्याचा प्रयत्न केला आणि बॅट जोरात स्विंग केली, पण चेंडू बॅटची कड घेऊन थेट यष्टिरक्षकाच्या हातात गेला आणि पंत शून्यावर बाद झाला. सामना संपल्यानंतर पंतला विचारण्यात आले, ‘तुम्हाला वाटते की एलएसजी सामना कुठे हरला?’ त्यामुळे पंतकडे या प्रश्नाचे उत्तर नव्हते.
पराभवानंतर पंत काय म्हणाले?
लखनौ सुपर जायंट्स कुठे मागे राहिले? तू सामना कुठे हरलास? प्रत्युत्तरात पंत म्हणाला, “माझ्याकडे याचे कोणतेही उत्तर नाही. आमच्या फलंदाजीने आमची निराशा केली. एक गट म्हणून, एक संघ म्हणून आम्ही निराश झालो आहोत. पराभवाचे उत्तर बाहेरून नाही तर आतमध्येच शोधावे लागेल. आम्ही फलंदाजी करताना वेळ काढू शकलो असतो, त्यासाठी कोणतेही कारण नाही. माझ्या समावेशामुळे आम्ही सामना पुढे नेऊ शकलो असतो. एक फलंदाजी गट म्हणून आम्हाला आमची जबाबदारी घ्यावी लागेल.”
पंत पुढे म्हणाला, “आपल्याला सकारात्मक पैलूंवर लक्ष केंद्रित करावे लागेल. आपल्याला आपले डोके उंच ठेवावे लागेल आणि आपल्यामध्येच उत्तरे शोधावी लागतील. या हंगामाचा मार्ग बदलण्याची सर्व शक्ती आपल्याकडे आहे.”
लक्ष्याचा पाठलाग करताना सलामीवीर मिचेल मार्शने 41 चेंडूत 55 धावांची चांगली खेळी केली, मात्र सुरुवातीच्या षटकांमध्ये त्याला कोणीही साथ देऊ शकले नाही. समन्वयाच्या अभावामुळे आयुष बडोनी धावबाद झाला, त्यानंतर पंतने तिसऱ्या चेंडूवर खेळ सुरू ठेवला. चौथ्या क्रमांकावर आलेला एडन मार्कराम सहाव्या चेंडूवर बाद झाला. बडोनी, पंत आणि मार्कराम यांना खातेही उघडता आले नाही.
हेही वाचा- जोफ्रा आर्चर आयपीएलच्या इतिहासात अशी कामगिरी करणारा पहिला खेळाडू ठरला, नवा इतिहास रचला
प्लेऑफचा रस्ता कठीण झाला
लखनौ सुपर जायंट्सने 7 सामने खेळले आहेत, त्यापैकी फक्त 2 जिंकले आहेत आणि 5 गमावले आहेत. LSG चे 4 गुण आहेत आणि निव्वळ धावगती -1.277 आहे. आता लखनौ त्यांना त्यांच्या पुढील 7 पैकी किमान 6 सामने जिंकावे लागतील, त्यानंतर त्यांना प्लेऑफमध्ये पोहोचण्याची संधी असेल.